El astrágalo se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos. Solo se utilizan las raíces de las plantas de astrágalo y estas se cosechan cuando las plantas tienen 4 años.
¿Cómo ayuda el astrágalo a mantener las células jóvenes?
Los telómeros son tapas que protegen el extremo de cada hebra de ADN, son como las puntas de plástico al final de un cordón de zapato. Los telómeros se acortan cada vez que una célula se divide y actúan como un reloj que indica a las células que envejecen. Finalmente, los telómeros se acortan tanto que los extremos del ADN quedan desprotegidos y las células dejan de funcionar o mueren.
Los estudios indican que una enzima llamada telomerasa puede retrasar, detener o incluso revertir el acortamiento de los telómeros. Se han estudiado varios extractos de la raíz de Astragalus membranceus como posibles activadores de la telomerasa.
Se cree que las sustancias dentro de la raíz de astrágalo (llamadas cicloastragenoles y astragalósidos) retrasan el proceso de envejecimiento al activar la producción de la enzima telomerasa. Este es el proceso responsable de la regeneración de los telómeros. Ayuda a las células a vivir más tiempo y funcionar como lo hacían cuando eran más jóvenes.